【概要描述】

由于木糖醇具有和蔗糖相似的甜味，且易吸濕、防齲齒、不增加血糖值，還具有改善肝功能、促進腸道雙歧桿菌增殖等功能，因而在食品工業(yè)、醫(yī)藥工業(yè)、化工行業(yè)等領(lǐng)域有著重要的用途，木糖醇應(yīng)用領(lǐng)域的開發(fā)頗具潛力。

近年來，木糖醇行業(yè)發(fā)展迅速，目前全球總產(chǎn)量大約20萬噸，產(chǎn)地主要集中在中國、芬蘭等國家。中國木糖醇產(chǎn)量約占世界產(chǎn)量的一半，主要生產(chǎn)企業(yè)包括：山東福田藥業(yè)有限公司、浙江華康藥業(yè)股份有限公司、河南湯陰豫鑫木糖醇有限公司等。此外，在吉林、黑龍江、內(nèi)蒙古、新疆、廣西、湖南等地也有一些木糖醇生產(chǎn)企業(yè)，總產(chǎn)量約10萬噸左右。

我國的木糖醇銷售以外向型為主，出口比例高達80%左右。2007年，產(chǎn)品供不應(yīng)求，價格飛漲，國內(nèi)產(chǎn)能迅速擴張，生產(chǎn)能力遠大于市場需求。從2008年下半年起，隨著國際金融危機的到來，木糖醇出口量急劇下降，出口價格大幅滑落，對我國木糖醇的銷售產(chǎn)生了很大的影響。隨著我國擴大內(nèi)需政策的調(diào)整和國際經(jīng)濟形勢轉(zhuǎn)暖、市場復(fù)蘇，目前木糖醇市場也迎來了可喜的局面，價格、銷售量顯著提升，預(yù)計2010年全球木糖醇銷售額有望從2007年的6.4億美元升至10億美元，市場前景十分樂觀。

木糖醇由于其防齲齒、不增加血糖值的特性，在生產(chǎn)無糖糖果中突出了健康理念，顯示出優(yōu)勢。傳統(tǒng)糖果產(chǎn)品多以砂糖和淀粉糖漿為原料，配以一些食品添加劑和配料加工而成，食入過多糖果會導(dǎo)致齲齒、血糖升高。然而采用木糖醇等功能糖醇為原料生產(chǎn)的無糖糖果則不存在這一缺點，從而顯示出無糖糖果廣闊的市場開發(fā)前景。

由于木糖醇易于結(jié)晶，不生成玻璃狀體，所以不能單獨用來制取硬糖，但通過加入一些輔助木糖醇結(jié)晶的物質(zhì)則可避免這一弊端。例如，國外報道有加入天然高聚物和山梨醇制造硬糖的專利。在軟糖生產(chǎn)方面，國外有加入氫化淀粉作配料制取太妃糖的報道。我國北京義利食品廠，以木糖醇和奶粉等調(diào)配，生產(chǎn)木糖醇奶糖已有多年。木糖醇作口香糖，甜味和蔗糖相同，只是粘度小于蔗糖，需要加入阿拉伯膠來調(diào)整或加適量添加劑來解決。

木糖醇也可在家庭消費中替代食糖，成為糖尿病患者理想的食糖代用品。木糖醇可以被加入牛奶或豆?jié){中，也可以制作豆包、糖包、甜粥等，在菜肴中，它可以代替蔗糖制作糖醋魚、糖醋排骨等。木糖醇還可以與一些高倍甜味劑混配，制備高甜度的蔗糖替代品，滿足人們對甜味的需求。

在醫(yī)藥生產(chǎn)中，木糖醇是醫(yī)藥工業(yè)制造各種藥物的原料。

木糖醇注射液可作為糖尿病人的營養(yǎng)用藥，具有補充熱量和體液，改善糖代謝，消除酮血癥的作用，是繼葡萄糖、氯化鈉注射液之后的新一代營養(yǎng)型載體注射液，在臨床上被廣泛用于糖尿病患者。

木糖醇能促進體內(nèi)胰島素分泌，且未發(fā)現(xiàn)明顯不良副作用，故是治療輕度糖尿病的一種有希望的藥物，對于中、重度糖尿病患者，木糖醇具有輔助治療的作用。

木糖醇在體內(nèi)代謝，80%通過肝臟合成肝糖元，使肝臟得到營養(yǎng)，增強細胞解毒功能，從而使肝功能獲得改善，并有抗脂肪肝的作用。有人研發(fā)了以木糖醇為主要原料，通過添加部分輔料，如葛根提取物、甘草酸、蜂膠粉等，制成對化學(xué)性肝損傷有輔助保護作用的保健食品——木糖醇護肝片，可有效預(yù)防與治療脂肪肝。

在化工行業(yè)中，木糖醇可用于生產(chǎn)有抑菌性質(zhì)的表面活性劑、乳化劑、破乳劑、醇酸樹脂及涂料，并可代替甘油應(yīng)用于造紙、日用品及國防工業(yè)。在皮革鞣制行業(yè)，木糖醇與苯酚、甲醛、磷酸等反應(yīng)制得無色皮革鞣劑，具有良好的水溶性及鞣性，且存放穩(wěn)定，不會氧化發(fā)暗，用于鞣制白色皮革。木糖醇還可作為化妝品類的濕潤調(diào)整劑使用，對人體皮膚無刺激作用，例如用來生產(chǎn)洗面乳、美容霜、化妝水等。木糖醇具有吸濕性、防齲齒功能，并且液體木糖醇具有良好的甜味，所以可以用來制作煙絲、防齲齒牙膏、漱口劑、防凍保濕劑等。液體木糖醇還可用在蓄電池極板制造上，性能穩(wěn)定，容易操作，成本低，比甘油更佳。